英単語は見ればわかるのに、なぜ使えない？

執筆 Miji · 公開 2026-10-24

アプリの画面と辞書の語義は英語です。スクリーンショットと動画は、実際の英語版アプリを使用しています。

わかることと使うことは、別の作業

意味はわかっても、まだ自分では使っていない単語を「受容語彙」といいます。話したり書いたりするときにも使う単語は「使用語彙」です。どの単語がどちらに入るかは、学んだり、練習したり、忘れたりする中で変わっていきます。British Council：受容語彙。

意味を知っていても、それだけではわからないことがあります。どんな単語と一緒によく使うのか。この場面で使うと自然なのか。途中で考え込まずに言えるのか。

知らない単語を増やす前に、知っている単語から、自分が使いたいものを1つ選んでみましょう。使おうとすると、どこでつまずくかを確かめます。

1つの単語で、3つを確かめる

ここでは、この記事のために作った架空の例で postpone を使います。予定していたことを、後の日時に延ばすという意味です。Oxfordの辞書には、postpone something や postpone doing something などの形が載っています。Oxford：postpone。

この意味と使い方を紙にメモしましょう。答えを見る前に、次の課題を試してみてください。

• A. 次の文の意味を説明してください。“We had to postpone the picnic.” この文から、変更後の日付はわかりますか？
• B. メモと課題Aを隠してください。メモで学んだ単語を思い出して、空欄に入れましょう。“We cannot meet today. Let’s ____ our call until Friday.”
• C. 今日、椅子を修理する予定でしたが、日曜日にすることにしました。postpone の後に動詞の -ing 形を続けて、文を作ってください。

答え合わせ

• A: ピクニックは、予定より後に行われます。変更後の日付は、この文には書かれていません。
• B: メモで学んだ単語は Postpone です。同じ意味を伝えられる、別の言い方もあります。
• C: 例えば、“I will postpone repairing the chair until Sunday.” と言えます。ここでは to repair ではなく、repairing の形を使います。

この3つは、それぞれ違う練習です。Aは、示された単語の意味を理解する練習。Bは、単語を思い出す練習。Cは、その単語の文法に合わせて文を作る練習です。

答えを見たばかりなので、Bは簡単に感じるかもしれません。いつでも思い出せると判断する前に、別の日にもう一度試してみましょう。これは練習のための課題で、英語力全体を測るテストではありません。

つまずくところに合った練習を選ぶ

Aが難しかったら、意味と例文に戻りましょう。速く話そうとする前に、その状況を簡単な言葉で説明してみてください。

Aは簡単でもBが難しかったら、単語を思い出す練習をしましょう。単語を隠し、意味を手がかりに答えてから確認します。答えてほしい単語がはっきりする問題にしましょう。曖昧な説明だと、いくつもの単語が当てはまってしまいます。

Bは簡単でもCが難しかったら、その単語を文の中でどう使うかを調べましょう。自分の予定について新しい文を作り、辞書の例文と比べてみてください。文法に迷うところがあれば、先生に聞くのもよい方法です。

3つとも簡単だったら、課題のヒントなしで試してみましょう。用意した文を読まずに、予定がどう変わったかを声に出して説明します。1つの問いにすらすら答えられても、あらゆる会話で同じように使えるとは限りません。

その単語を使う場面を見つける

その単語を使いそうな場面を選びましょう。postpone なら、予定の変更を伝えるメッセージかもしれません。ただし、英語の練習のためだけに、理由を作って予定を変えないようにしましょう。

まずは1人で練習しても大丈夫です。何が変わったのか、なぜ変わったのか、次にどうするのかを話してみましょう。同じ文をずっと繰り返すのではなく、別の場面でも試してみてください。

TESOLで紹介されている指導法にも、似た流れがあります。学習者が知っている単語を選び、使い方を確認し、使う機会を考え、実際にどうだったかを記録します。これは1人の教師が紹介する指導法で、すぐに流暢に話せると約束するものではありません。TESOL：会話で使える語彙を増やす方法。

読むことや聞くことも続けましょう。目標は、単語を使える場面を広げること。インプットをすべてこのような練習に置き換えることではありません。

Miji

Mijiは、この流れのうち、辞書で調べた内容を単語カードにする部分を手伝えます。語義を保存すると、その意味と単語をそれぞれ思い出す問題が作られます。App Storeの紹介ページには、iOS 26以降のiPhoneで、オフライン辞書と単語カードの練習が使えると記載されています。

アプリの画面も辞書の内容も英語のみです。単語カードは辞書の内容を使うもので、自分で書いた文を使うものではありません。自分で作った例文は別のメモに残し、声に出す練習をしましょう。

このスクリーンショットは単語のページで、スピーキング力を評価する画面ではありません。また、辞書のすべての語義に例文があるわけではありません。

Mijiの無料版では、辞書検索と練習ができ、10語分を保存できます。

関連記事

• 練習前に単語を確かめるなら、辞書を使って英語を学ぶをどうぞ。
• 役立つ問題に時間をあけて取り組む方法は、語彙学習のための間隔反復で紹介しています。
• 知っている意味では文に合わないときは、辞書で適切な意味を選ぶを読んでみてください。